刘宗坤律师专栏

刘宗坤博士出版美国法律新书

刘宗坤博士出版新书，繁体中文版书名《為幸福而生：在法律秩序中追求平等權利的歷程》；简体中文删节版书名《追求幸福》。

本书讲述“小人物”在美国法律秩序中追求幸福的故事。或者可以说，这是一部依据美国法院案例书写的“小人物”生活史，纵贯一个半世纪，无数细节碎片映照出时代变迁，有人称之为进步，有人称之为衰败。“小人物”的幸福和不幸、苟且和反抗、安逸和挣扎就在“大人物”高谈阔论的进步或衰败中一如既往地按生活世界的日常逻辑延伸、展开。

“追求幸福”的平等权利是美国的建国承诺，写在《独立宣言》中。V.S.奈保尔称之为“观念之美”，认为它是现代文明价值的核心。在日常生活的意义上，美国历史大致是迂回曲折地实现这一建国承诺的进程，体现在法律和司法中，就是追求幸福必不可少的一些基本权利从白人有产男性逐渐扩展到其他社会阶层、女性、少数族裔等传统上的弱势群体。这些权利主要包括法律的平等保护、选举投票、自由婚恋、女性堕胎、儿童入学、母语教育等。“追求幸福”的观念无论多么美好，必须“道成肉身”，具体化在可操作的法律中才有现实意义，体现在法院判决中才有生命力。

法院的判决和档案为我们认知美国历史提供了可靠的专业纪录。每个案件都是真实人物演绎的活生生的时代故事，像社会的一面面棱镜，折射出当时的法律、政治、人心、习俗、冲突、潜规则、时代思潮、生活状况等。判决书中表述的事实大都经过双方律师的职业筛选和陪审团的常识过滤，虽然不是百分之百无误，但一般要比学者书写的历史更可靠，更少理论家的个人喜好、宗教或政治偏见，也更接近普通人的生活现实。很多案件本身就是精彩的故事，有些令人心酸，有些令人唏嘘，有些令人愤怒——岁月静好的成人童话到不了法院。

除了美国最高法院的几个分水岭式判例，书中也选取了近年基层法院轰动一时的几起审判。美国的基层法院是个奇妙的世界，法官有着不同的背景和经历，在审理和判决案件时，除了职业规范和利益考虑，有时候还会服从自己的感性和良知，有时候则会扭曲自己的良知，并不完全按照法律的逻辑运转。各种习俗和潜规则在最高法院的判决书中不易看到，读者只能跟着好奇心，一点一点去探索。所以，在了解案情的时候，读者只看最高法院的判决书远远不够，还要了解案子的来龙去脉，比如当事人的身世，冲突和纠纷的缘起，律师的背景，案子怎么从基层法院一步一步到了最高法院，法官的个人经历等因素如何影响案件在基层法院的输赢。读者的好奇心往往能引领出意想不到的发现。

本书无意论证抽象的法律理论，而是侧重讲述个案所涉及的具体权利、当事人的命运、律师和法官的互动等，其间穿插一些重要历史事件、政客的起伏、国会立法和学者的论说，从中揭示历史中缓慢展开的正义，同时也是不断迟到的正义。尽管了解相关司法程序的细节有助于从专业角度阅读判决书，但对于读者理解这些案件并非必要条件。律师写文书、打官司，技术细节至关重要。但读者通过阅读案例认知历史，理解力和洞察力更重要。律师在办案时需要聚焦事实细节，往往见枝叶，不见树木和森林。魔鬼和上帝都在细节中。水平高的法官在审理案件时除了把事实梳理清楚，还会把枝叶放在树上，把树放在森林中做出判决。

这些案例展现的历史事件和人物命运一再显示，政治乌托邦承诺的人人幸福固然是精神鸦片，但法律保障普通人追求幸福必不可少的那些基本权利却是现代文明秩序的基础。不管喜不喜欢，我们只生活在生活世界，普通人的幸福只存在于在生活世界对幸福的追求中。就像美国最高法院1923年在“梅耶诉内布拉斯加案”中讲的那样，法律保障的一些基本权利对自由人追求幸福必不可少。在现实世界，传统上被社会忽略和遗忘的“小人物”要追求幸福，往往不得不打破一些成文法律和社会潜规则积累的陈规陋习。过去两个世纪，人们习惯于把这个进程称为“启蒙”或“觉醒”。“启蒙”也好，“觉醒”也罢，归根到底无非是芸芸众生在平等的法律秩序中按自己理解的方式追求幸福，或按自己选择的方式生活。

经历了两百多年制度的演进和灵魂的挣扎、在不断迟到中来临的正义、在反复违背中实现的承诺，美国社会仍然是一个观念和梦想的摇篮，最好的和最坏的、新的和旧的、创造和毁灭、幸福和不幸、追求和迷失、秩序和混沌的种子仍然在这个摇篮中交相孕育、萌发、生长。未来充满未知，面对是非交错的世事、此起彼伏的纷争，人们有不少理由悲观，也有充分的理由乐观——毕竟，自由人对公平和尊严的渴望不会死灭，“有秩序地追求幸福”的信条跟自由、平等和权利一样，仍然是能把这个世界上最富有多样性的人群凝聚在同一个政治共同体中的粘合剂。

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